Για μήνες, ένας 21χρονος φοιτητής στην Ινδία έμπαινε σχεδόν καθημερινά σε έναν ποταμό γεμάτο σκουπίδια, αποφασισμένος να τον καθαρίσει. Χωρίς κρατική χρηματοδότηση ή ειδικό εξοπλισμό και παρά το γεγονός ότι δεν γνώριζε κολύμπι, ο Σουρέντρα Σινγκ Τσόντχαρι μετέτρεψε την προσωπική του πρωτοβουλία σε μια ευρύτερη περιβαλλοντική προσπάθεια, που πλέον ξεπερνά τα όρια της πόλης του.
Ο νεαρός, γνωστός στα social media ως «Bittu Tabahi», ξεκίνησε τον Ιανουάριο να καθαρίζει τον ποταμό Άτζναρ, στη Μάντια Πραντές της κεντρικής Ινδίας. Με τα χέρια του απομάκρυνε πλαστικά, μπουκάλια, φύκια και κάθε λογής απορρίμματα, προσπαθώντας να επαναφέρει τον ποταμό σε μια πιο καθαρή κατάσταση.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Από το ψέμα στους γονείς του σε μια μοναχική αποστολή
Στην αρχή, στην προσπάθειά του συμμετείχαν και μερικοί φίλοι. Σταδιακά, όμως, οι περισσότεροι σταμάτησαν και ο Τσόντχαρι συνέχισε μόνος.
Φοιτητής στο πανεπιστήμιο της μικρής πόλης Μπιαόρα, ο 21χρονος ζει με τους γονείς του. Όπως έχει αποκαλύψει, στην αρχή τους έλεγε ότι έβγαινε για να παίξει κρίκετ ή να συναντήσει φίλους, ενώ στην πραγματικότητα κατευθυνόταν στον ποταμό για να μαζέψει σκουπίδια.
Αυτό που τον κινητοποίησε ήταν η εικόνα του Άτζναρ, ο οποίος περνά δίπλα από έναν ναό που επισκεπτόταν συχνά.
«Κάθε φορά που πήγαινα στον ναό ή περνούσα από τον ποταμό, σκεφτόμουν ότι πρέπει να τον καθαρίσω», ανέφερε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Χωρίς εξοπλισμό και χωρίς να ξέρει κολύμπι
Η προσπάθεια συνεχίστηκε για μήνες, ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες, ακόμη και τα ζεστά καλοκαιρινά βράδια.
Ο Τσόντχαρι δεν διέθετε ειδικό εξοπλισμό ασφαλείας, ενώ παραδέχθηκε ότι δεν γνώριζε καν κολύμπι.
«Ήθελα να φτιάξω ένα μηχάνημα για να καθαρίσω τον ποταμό, αλλά δεν είχα χρήματα. Είμαι φοιτητής. Έτσι σκέφτηκα ότι θα καθαρίσω όσο μπορώ με τα ίδια μου τα χέρια», είχε δηλώσει.
Η καθημερινή επαφή με τα μολυσμένα νερά, ωστόσο, είχε συνέπειες. Ο νεαρός υπέστη μολύνσεις, ενώ το δέρμα στα χέρια και τα πόδια του άρχισε να ξεφλουδίζει.
Μαζί με φίλους συγκέντρωσε χρήματα για τον απαραίτητο εξοπλισμό, ενώ ο ίδιος εκτιμά ότι έχει δαπανήσει περίπου 30.000 ρουπίες, δηλαδή περίπου 230 ευρώ, για την προσπάθεια. Παράλληλα, τοποθέτησε κάδους απορριμμάτων γύρω από τον ποταμό, χωρίς κρατική χρηματοδότηση.
Από τον ποταμό στα social media
Οι εικόνες πριν και μετά τον καθαρισμό άρχισαν να κυκλοφορούν ευρέως στο διαδίκτυο, με την ιστορία του 21χρονου να γίνεται γνωστή σε ολόκληρη την Ινδία.
Ο Ινδός επιχειρηματίας και πρόεδρος του ομίλου Mahindra, Ανάντ Μαχίντρα, μοιράστηκε στο Χ βίντεο από τη δράση του, απαντώντας ουσιαστικά σε όσους κατηγορούσαν τον νεαρό ότι καθαρίζει τον ποταμό μόνο για να κερδίσει προβολή στα social media.
«Αν η επιθυμία για likes μπορεί να γίνει δύναμη για καλό, τότε δεν έχω κανένα πρόβλημα», έγραψε.
Την ιστορία μοιράστηκε και ο πρώην αρχηγός της εθνικής ομάδας κρίκετ της Αγγλίας, Κέβιν Πίτερσεν, δημοσιεύοντας φωτογραφίες από την κατάσταση του ποταμού πριν και μετά την παρέμβαση του νεαρού.
«Ηρωική προσπάθεια. Αξίζει διεθνή αναγνώριση», έγραψε.
#WATCH | Rajgarh, Madhya Pradesh: Surendra Singh Chaudhary, a 21-year-old https://t.co/j5uUgYTay8. student from Biaora, Rajgarh district, launches a single-handed cleanup campaign for the polluted Ajnar River.
Known on social media as ‘Bittu Tabahi’, Surendra started the drive… pic.twitter.com/dCtXI0ZoqM
— ANI (@ANI) September 5, 2026
Οι αμφισβητήσεις και η απάντηση του 21χρονου
Δεν έλειψαν, ωστόσο, και οι επικριτές. Ορισμένοι αμφισβήτησαν τη γνησιότητα των φωτογραφιών πριν και μετά, υποστηρίζοντας ότι είχαν δημιουργηθεί με τεχνητή νοημοσύνη.
Ο Τσόντχαρι απάντησε παρουσιάζοντας τη δουλειά που είχε πραγματοποιήσει επί μήνες και επιμένοντας ότι ο καθαρισμός ήταν πραγματικός.
Τελικά, η προσπάθειά του άρχισε να κερδίζει και την υποστήριξη των τοπικών αρχών. Οι δημοτικές αρχές της Μπιαόρα διέθεσαν μηχανήματα για την απομάκρυνση μεγάλων ποσοτήτων απορριμμάτων, ενώ και κάτοικοι της περιοχής άρχισαν να συμμετέχουν στον καθαρισμό.
«Δεν αρκεί να μαζεύουμε τα σκουπίδια»
Για τον Τσόντχαρι, όμως, η απομάκρυνση των απορριμμάτων δεν αποτελεί οριστική λύση. Όπως επισημαίνει, αν τα σκουπίδια συνεχίσουν να καταλήγουν στον ποταμό, το πρόβλημα θα επιστρέψει.
Πέντε μεγάλοι αγωγοί αποχέτευσης διοχετεύουν λύματα στον ποταμό της Μπιαόρα, ενώ η ρύπανση επιβαρύνεται και από θρησκευτικές προσφορές, όπως λουλούδια και άλλα αντικείμενα που αφήνονται στο νερό σύμφωνα με τοπικά έθιμα.
Ο νεαρός συλλέγει μέρος αυτών των υλικών και τα μετατρέπει σε κομπόστ.
«Δεν καταλαβαίνω γιατί οι άνθρωποι πετούν σκουπίδια στον ποταμό. Δεν ξέρω γιατί το κάνουν. Δεν μπορείς να τους σταματήσεις», είπε.
Η πρόσκληση από τον ιδρυτή του The Ocean Cleanup
Η δράση του, πάντως, έχει ήδη αποκτήσει διεθνή απήχηση.
Την Παρασκευή, ο Ολλανδός εφευρέτης και ιδρυτής της οργάνωσης The Ocean Cleanup, Μπόγιαν Σλατ, απάντησε σε ανάρτηση για την προσπάθεια του 21χρονου με μια σύντομη πρόσκληση:
«Έλα να δουλέψεις μαζί μας».
Παράλληλα, ο επικεφαλής της πολιτείας Μάντια Πραντές, Μόχαν Γιαντάβ, συνάντησε τον Τσόντχαρι στην κατοικία του στο Μποπάλ και εξήρε δημόσια την προσπάθειά του.
Από μια προσωπική πρωτοβουλία ενός φοιτητή που έμπαινε μόνος σε έναν μολυσμένο ποταμό, η ιστορία του «Bittu Tabahi» εξελίχθηκε σε μια ευρύτερη κινητοποίηση, δείχνοντας πως ακόμη και μια πράξη ενός ανθρώπου μπορεί να γίνει αφορμή για να αλλάξει η στάση μιας ολόκληρης κοινότητας.
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
