Την ώρα που η Ελλάδα μετρά λιγότερες γεννήσεις, περισσότερους ηλικιωμένους και χωριά που αδειάζουν χρόνο με τον χρόνο, κάπου στα ορεινά της Θεσσαλίας συμβαίνει κάτι που μοιάζει σχεδόν με εξαίρεση στον κανόνα. Η Χρυσομηλιά του Δήμου Μετεώρων δεν δείχνει να παραδίδεται στη δημογραφική συρρίκνωση. Εδώ οι νέοι μένουν, οι οικογένειες μεγαλώνουν και τα πολλά παιδιά δεν αποτελούν εξαίρεση, αλλά καθημερινότητα.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Δημοτικής Ενότητας Χρυσομηλιάς, Νίκο Στεφόπουλο, 7 στα 10 ζευγάρια του χωριού είναι τρίτεκνα ή πολύτεκνα. Σε μια χώρα όπου η υπογεννητικότητα έχει γίνει μία από τις μεγαλύτερες κοινωνικές και οικονομικές προκλήσεις, η εικόνα αυτή ξεχωρίζει.
Η Χρυσομηλιά δείχνει πως, παρά τις δυσκολίες της ζωής στην ελληνική περιφέρεια, υπάρχει ακόμη ένας τόπος όπου οι νέες οικογένειες επιλέγουν να μείνουν και να κάνουν παιδιά. Και ίσως το πραγματικό ερώτημα δεν είναι μόνο γιατί εδώ γεννιούνται περισσότερα παιδιά, αλλά τι είναι αυτό που κάνει τους νέους να μη φεύγουν.
«Το 70% των ζευγαριών στο χωριό μας είναι πολύτεκνα ή τρίτεκνα», αναφέρει στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο κ. Στεφόπουλος, εξηγώντας ότι πρόκειται για μια τάση που διατηρείται εδώ και πολλά χρόνια.
Σύμφωνα με τον ίδιο, ελάχιστα είναι τα ζευγάρια που έχουν δύο παιδιά. Η δημιουργία μεγάλης οικογένειας έχει αποκτήσει σχεδόν χαρακτήρα τοπικής παράδοσης: αυτό που έκαναν οι παππούδες και οι γονείς συνεχίζουν σήμερα και οι νεότερες γενιές.
Ένα χωριό 500 κατοίκων που παραμένει ζωντανό
Η Χρυσομηλιά βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα από τα Τρίκαλα, σε υψόμετρο 900 μέτρων, στις βόρειες υπώρειες της Νεράιδας. Ο μόνιμος πληθυσμός της ανέρχεται σε περίπου 500 κατοίκους, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Δημοτικής Ενότητας, ενώ τους καλοκαιρινούς μήνες αυξάνεται.
Οι κάτοικοι απασχολούνται κυρίως στη γεωργία, την κτηνοτροφία και τη μελισσοκομία, καθώς και σε εποχιακές εργασίες που σχετίζονται με τα δάση της περιοχής.
Η ίδια η ονομασία του χωριού συνδέεται με την αγροτική του παράδοση. Σύμφωνα με τους κατοίκους, προέρχεται από μια τοπική ποικιλία μήλων, τα λεγόμενα «σκιούπια» ή «χρυσά μήλα», που καλλιεργούνταν παλαιότερα στην περιοχή. Σήμερα, το χωριό περιβάλλεται από δάση με κέδρους, έλατα και καστανιές.
Το σημαντικότερο, ωστόσο, είναι ότι η Χρυσομηλιά εξακολουθεί να διαθέτει δημοτικό σχολείο και βρεφονηπιακό σταθμό, σε μια περίοδο κατά την οποία η μείωση του μαθητικού πληθυσμού αποτελεί σοβαρό πρόβλημα για πολλές περιοχές της περιφέρειας.
Γιατί οι νέοι επιλέγουν να μείνουν
Πίσω από τους αριθμούς βρίσκεται μια τοπική κοινωνία που εξακολουθεί να έχει έντονη καθημερινή ζωή. Οι νέοι εργάζονται στην περιοχή, δημιουργούν οικογένειες και, όπως περιγράφουν οι άνθρωποι του χωριού, δεν μπορούν εύκολα να φανταστούν τη ζωή τους μακριά από τον τόπο τους.
Τα καφενεία και οι ταβέρνες παραμένουν σημεία συνάντησης και τα βράδια συγκεντρώνουν πολλούς νέους ανθρώπους. Η ύπαρξη εργασίας, οι ισχυροί οικογενειακοί και κοινωνικοί δεσμοί, αλλά και η διατήρηση βασικών υποδομών φαίνεται να δημιουργούν τις προϋποθέσεις ώστε η εγκατάσταση σε μια μεγάλη πόλη να μην αποτελεί μονόδρομο.
Ο δήμαρχος Μετεώρων, Λευτέρης Αβραμόπουλος, χαρακτηρίζει τη Χρυσομηλιά «ένα ξεχωριστό παράδειγμα ζωντανού χωριού που κρατά τους ανθρώπους του και κυρίως τις νέες οικογένειες».
Όπως επισημαίνει, τα τελευταία 2,5 χρόνια έχουν πραγματοποιηθεί παρεμβάσεις με στόχο τη βελτίωση των υποδομών και της καθημερινότητας των κατοίκων.
«Σε συνεργασία με την 5η ΥΠΕ αναβαθμίσαμε το Περιφερειακό Ιατρείο, ενώ εξασφαλίσαμε από το Υπουργείο Αθλητισμού και τον Αναπληρωτή Υπουργό Γιάννη Βρούτση 600.000 ευρώ για την αναβάθμιση του γηπέδου, το οποίο αναμένεται να είναι έτοιμο μέσα στο 2027», αναφέρει.
Παράλληλα, σύμφωνα με τον δήμαρχο, έχουν γίνει παρεμβάσεις στο Δημοτικό Σχολείο και τον Βρεφονηπιακό Σταθμό, ενώ κάθε χρόνο πραγματοποιούνται καθαρισμοί και βελτιώσεις στο αγροτικό οδικό δίκτυο για τη στήριξη των κτηνοτρόφων.
Μια μικρή εξαίρεση σε ένα μεγάλο εθνικό πρόβλημα
Η περίπτωση της Χρυσομηλιάς δεν αναιρεί, φυσικά, τη μεγάλη δημογραφική πρόκληση που αντιμετωπίζει η χώρα ούτε μπορεί από μόνη της να αποτελέσει συνταγή για την αντιμετώπισή της. Αναδεικνύει, όμως, κάτι σημαντικό: όταν οι νέοι άνθρωποι μπορούν και θέλουν να παραμείνουν στον τόπο τους, ένα μικρό χωριό μπορεί να συνεχίσει να έχει παιδιά, σχολείο, εργασία και κοινωνική ζωή.
«Η Χρυσομηλιά αποδεικνύει ότι τα χωριά μας μπορούν να έχουν μέλλον», τονίζει ο κ. Αβραμόπουλος, προσθέτοντας ότι στόχος του Δήμου είναι να συνεχίσει να επενδύει «στους ανθρώπους τους και στις υποδομές που τους επιτρέπουν να μένουν και να δημιουργούν στον τόπο τους».
Και ίσως αυτό να είναι το στοιχείο που κάνει τη Χρυσομηλιά να ξεχωρίζει περισσότερο: σε μια εποχή που πολλά χωριά αγωνίζονται να κρατήσουν τους νέους τους, εδώ οι νέοι όχι μόνο μένουν, αλλά δημιουργούν τις οικογένειες της επόμενης γενιάς.
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
