Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 90 ετών άφησε την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου 2026 ο «Καπετάνιος», Γιώργος Βαρδινογιάννης. Ο εμβληματικός παράγοντας ηγήθηκε του Παναθηναϊκού για 21 ολόκληρα χρόνια, από τον Ιούλιο του 1979 έως τον Μάιο του 2000, σφραγίζοντας μια χρυσή εποχή για τον σύλλογο.
Σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει το 2024 στον Σταύρο Θεοδωράκη και την εκπομπή «Πρωταγωνιστές» στον ALPHA, με αφορμή ένα αφιέρωμα στο ιστορικό γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε προχωρήσει σε σημαντικές αποκαλύψεις για την πορεία του στην προεδρία.
«Ήμουν παθιασμένος πρόεδρος, αλλά δεν έχασα τη φίλαθλη ιδιότητα»
Περιγράφοντας πώς ξεκίνησε η σχέση του με το «τριφύλλι», ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε αναφέρει:
«Πάντα Παναθηναϊκός ήμουν, λόγω Λινοξυλάκη, από το Γυμνάσιο. Δεν είχα κανέναν φανατισμό. Μετά το 1970 ξεκίνησα να παίρνω 10 διαρκείας, γιατί ήταν και ο Γιωργάκης του Βαρδή. Μαζί μου καθόταν ο Νανάς ο Τσαλδάρης και ο Γιώργος Κατσαρός. Σιγά σιγά έγινα φίλαθλος του Παναθηναϊκού. Ήμουν παθιασμένος πρόεδρος, αλλά δεν έχασα τη φίλαθλη ιδιότητα. Όταν υπήρχαν φωνές τα εισιτήρια να τα παίρνει όλα η γηπεδούχος ομάδα, το αρνήθηκα. Το ποσό που έπαιρναν οι μικρές ομάδες στα μεγάλα γήπεδα δεν είχε καμία σχέση με τις εισπράξεις που κάναμε στο γήπεδό τους. Ήταν πολύ μικρή η Λεωφόρος για να βάλει όλον τον κόσμο του Παναθηναϊκού».
Ο πόλεμος στους μαυραγορίτες – Το περιστατικο με το όπλο
Ο «Καπετάνιος» θυμήθηκε επίσης την απόφασή του να βάλει τάξη στους συνδέσμους και την εισιτηριοδιαφυγή:
«Έξω από το γήπεδο υπήρχαν οι μαυραγορίτες των εισιτηρίων, τους οποίους κυνηγούσα. Ανακάλυψα ότι προμηθεύονταν τα εισιτήρια από τους συνδέσμους. Σε ένα βράδυ —και λόγω επεισοδίων στην εξέδρα— είπα ότι καταργούνται όλοι οι σύνδεσμοι, πλην της Θύρας 13 που γίνεται ΠΑΛΕΦΙΠ με υποκαταστήματα. Ουδέποτε κατήργησα τη Θύρα 13, απεναντίας την ανέβασα ως ΠΑΛΕΦΙΠ Νέας Υόρκης. Δεν αντέδρασε κανείς, διότι ο φίλαθλος κόσμος είδε με τι μεράκι είχα αναδιαμορφώσει την ομάδα».
Όσον αφορά το πολυσυζητημένο περιστατικό με το όπλο στο ΟΑΚΑ στον τελικό Κυπέλλου με την ΑΕΚ, ξεκαθάρισε: «Οπλοφορούσα, αλλά όχι λόγω του ποδοσφαίρου. Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι ή να κάνω ότι το βγάζω. Όλα αυτά είναι μυθολογία».
Η τακτική των μεταγραφών και οι σχέσεις με τους αντιπάλους
Για τη φιλοσοφία του στο χτίσιμο της ομάδας και τις μεταγραφές, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε εξηγήσει την τακτική που έφερε τον Παναθηναϊκό στις 4 καλύτερες ομάδες του Champions League το 1996:
«Ο Ρότσα ερχόταν και μου έλεγε τα προβλήματα της ομάδας και κουβεντιάζαμε πώς θα παίξουμε την Κυριακή. Τον προβλημάτιζα, δεν ήθελα μάνατζερ, εγώ έκανα κατευθείαν τις μεταγραφές. Διαμαρτύρονταν οι φίλαθλοι γιατί δεν έκανα πολλές μεταγραφές, αλλά δεν ήθελα να χαλάσω την ομάδα. Όταν πήραμε το πρωτάθλημα είπα: “Συγχαρητήρια που με αναγκάζετε να μην κάνω μεταγραφές”. Πήραμε το νταμπλ το 1996 και κάναμε ευρωπαϊκή πορεία στους “4” του Champions League. Καμία μεγάλη ομάδα δεν κάνει πάνω από 1-2 προσθήκες τον χρόνο στις θέσεις που έχει πρόβλημα».
Τέλος, αναφέρθηκε και στις προσωπικές του σχέσεις με τους διοικητικούς ηγέτες των αντιπάλων: «Ο Νταϊφάς μου ζήτησε χίλια συγγνώμη, δεν μου είχε φερθεί καλά. Με τον Δημήτρη Κωνσταντινίδη ήμουν πάντοτε φίλος και κρατούσαμε το ποδοσφαιρικό έξω από τις σχέσεις μας».
Κεντρική φωτογραφία: Alexandros Vlachos
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
