Νέα διάσταση στις στρατιωτικές δυνατότητές της επιχειρεί να προσθέσει η Κίνα, αναπτύσσοντας ένα σύστημα υπερηχητικών πυραύλων που μπορεί να μεταφέρει και να εκτοξεύει αντιαεροπορικά πυρομαχικά σε αποστάσεις χιλιάδων χιλιομέτρων. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητες του κινεζικού στρατού να απειλεί στόχους που βρίσκονται πολύ πίσω από την πρώτη γραμμή.
Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του συστήματος είναι ότι δεν περιορίζεται στην κλασική λογική ενός αντιαεροπορικού πυραύλου. Ο υπερηχητικός φορέας μπορεί να μεταφέρει το πυρομαχικό σε μεγάλη απόσταση και στη συνέχεια να το εκτοξεύσει εναντίον εναέριων στόχων, διευρύνοντας δραματικά την περιοχή στην οποία μπορούν να επιχειρούν τα κινεζικά όπλα.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η σημαντική αυτή ανακάλυψη αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας της Κίνας να χρησιμοποιήσει το πυραυλικό της οπλοστάσιο -το μεγαλύτερο στον κόσμο με περισσότερα από 3.150 βαλλιστικά όπλα- για σχεδόν κάθε στρατιωτική αποστολή. Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ δυσκολεύονται με τις προμήθειες κρίσιμων πυραύλων αεράμυνας και όπλων κρούσης μεγάλου βεληνεκούς μετά από έξι μήνες πολέμου με το Ιράν.
Η Κίνα πρόσθεσε επίσης δυνατότητες αέρος-αέρος σε ορισμένους υπερηχητικούς πυραύλους κρουζ και ενσωμάτωσε δυνατότητες κατά πλοίων σε διάφορους τύπους πυραύλων, σύμφωνα με τις πηγές που επικαλείται το Bloomberg.
DF-17 launch:
Footage shows a unit assigned to the Chinese PLA Rocket Force launching DF-17 hypersonic missiles during a joint training exercise in the Gobi Desert. #PLA #PLARocketForce #DF17 #DF26 #HypersonicWeapons #HGV#PrecisionStrike #AllWeatherStrike… pic.twitter.com/ayFBmKcPUZ
— China Military Bugle (@ChinaMilBugle) June 23, 2026
Τέτοια όπλα θα αποτελούσαν σοβαρή απειλή για τις αεροπορικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης με την Κίνα. Αεροσκάφη υποστήριξης, όπως ιπτάμενα τάνκερ, αεροσκάφη προειδοποίησης και ελέγχου (AWACS), ακόμη και ιπτάμενα κέντρα διοίκησης, όπως το E-4B Nightwatch, προορίζονται να επιχειρούν μακριά από τις μάχες.
Ένα υπερηχητικό όχημα ολίσθησης που αναπτύσσεται από έναν πύραυλο DF-17 θα μπορούσε να ταξιδέψει περίπου 2.414 χιλιόμετρα, λίγο λιγότερο από την απόσταση από την Κίνα μέχρι την αμερικανική βάση του Γκουάμ.
Ο πύραυλος DF-27 έχει μέγιστη εμβέλεια περίπου 5.000 μιλίων, θέτοντας τη Χαβάη σε εμβέλεια.
Τα υπερηχητικά οχήματα ολίσθησης, ή HGV, είναι κεφαλές που μπορούν να ελιχθούν στην ατμόσφαιρα καθ’ οδόν προς έναν στόχο, επεκτείνοντας την εμβέλεια και περιπλέκοντας την αναχαίτιση. Καμία άλλη χώρα δεν είναι γνωστό ότι χειρίζεται όπλα που συνδυάζουν ένα HGV με πυραύλους αέρος-αέρος.
Μια έκθεση του Ινστιτούτου Αεροδιαστημικών Σπουδών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ανέφερε φέτος, χωρίς να παρέχει λεπτομέρειες, ότι οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού πυραύλων της Κίνας «δίνουν όλο και μεγαλύτερη προτεραιότητα στην ικανότητα πρόκλησης συντονισμένης, συστημικής ζημιάς σε όλη την επιχειρησιακή αρχιτεκτονική ενός αντιπάλου».
Βεβαίως, η χρήση αυτού που ουσιαστικά είναι ένας βαλλιστικός πυραύλος για την επίθεση σε ένα μακρινό αεροσκάφος είναι δαπανηρή, δύσκολη και επικίνδυνη. Ο χρόνος ταξιδιού ενός βαλλιστικού πυραύλου, 20 λεπτά ή περισσότερο σε μέγιστη εμβέλεια, σημαίνει ότι οι πληροφορίες στόχευσης πρέπει να είναι εξαιρετικά ακριβείς. Αυτή η μακρά «αλυσίδα» της μετάδοσης πληροφοριών από σταθμούς ραντάρ στον πύραυλο καθιστά ευκολότερη την διακοπήτων επιχειρήσεων.
Στρατιωτικά οχήματα μεταφέρουν αντιπλοϊκούς βαλλιστικούς πυραύλους DF-21D, οι οποίοι φέρονται να είναι ικανοί να βυθίσουν ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο κλάσης Nimitz με μία μόνο επίθεση.
Οι βαλλιστικοί πύραυλοι μπορούν επίσης να εκληφθούν εσφαλμένα ως πυρηνική επίθεση. Αυτό το λεγόμενο πρόβλημα διάκρισης περιπλέκει τη χρήση του όπλου, ειδικά κατά τη διάρκεια ενός ολοκληρωτικού πολέμου, όταν μπορεί ακούσια να προκαλέσει μια πυρηνική απάντηση.
Η Κίνα φάνηκε να αυξάνει την παραγωγή πυραύλων πέρυσι κατά το μεγαλύτερο ποσοστό από τότε που ο Xi Jinping έγινε πρόεδρος το 2013, ανέφερε το Bloomberg τον Μάιο, χαρτογραφώντας τα οικονομικά του τομέα για πρώτη φορά.
Ο πύραυλος αέρος-αέρος μεγάλης εμβέλειας PL-15 της Κίνας, χρησιμοποιήθηκε σε μάχη πέρυσι, όταν η Ινδία και το Πακιστάν είχαν μια σύντομη σύγκρουση. Το Πακιστάν δήλωσε ότι χρησιμοποίησε τα όπλα για να καταρρίψει πολλά ινδικά αεροσκάφη.
Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Κίνα είχε τουλάχιστον 3.150 βαλλιστικούς πυραύλους και 300 επίγειους πυραύλους κρουζ από το 2024. Αυτές οι αυξήσεις αντιπροσωπεύουν αυξήσεις 147% και 50% αντίστοιχα από το 2015, όταν οι ΗΠΑ άρχισαν να αποκαλύπτουν τέτοιες εκτιμήσεις.
Οι «ανταγωνιστές» των κινεζικών πυραύλων
Τα όπλα αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς θεωρούνται κλειδί για οποιαδήποτε μελλοντική σύγκρουση. Οι ΗΠΑ ανέπτυξαν τον AIM-174B από τον πύραυλο αεράμυνας RTX Corp. SM-6. Η ακριβής εμβέλειά του είναι απόρρητη, αλλά ο επίγειος SM-6 έχει εμβέλεια 250 μιλίων ή περισσότερο.
Το Σάββατο, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δήλωσε ότι δοκίμαζε τον πύραυλο αέρος-αέρος AIM-424 Malice από τη μονάδα RTX Raytheon Co., ο οποίος, όπως είπε, είχε εμβέλεια άνω των 300 μιλίων.
Ο πύραυλος AIM-260 της Lockheed Martin Corp., ο οποίος βρίσκεται σε παραγωγή αλλά δεν έχει ακόμη τεθεί σε λειτουργία, αναμένεται επίσης να έχει εξαιρετικά μεγάλο βεληνεκές. Ο Meteor της MBDA Missile Systems Services SAS, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στην Ευρώπη, κινείται με ramjet και μπορεί να χτυπήσει στόχους σε απόσταση μεγαλύτερη των 100 μιλίων.
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
