Σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα, η αντικατάσταση του συνηθισμένου μαγειρικού αλατιού με μια εναλλακτική εκδοχή εμπλουτισμένη με κάλιο θα μπορούσε να αποτρέψει σχεδόν 3 εκατομμύρια θανάτους και 10 εκατομμύρια νέα περιστατικά καρδιαγγειακής και νεφρικής νόσου παγκοσμίως κάθε χρόνο.
Ερευνητές του George Institute for Global Health, που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Nature Health, εξέτασαν τι θα συνέβαινε εάν το κοινό αλάτι αντικαθιστούνταν με αλάτι εμπλουτισμένο με κάλιο σε 193 χώρες. Διαπίστωσαν ότι ακόμη και μια μερική αντικατάσταση θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικά οφέλη για τη δημόσια υγεία, αποτρέποντας έως και το 10% των θανάτων από καρδιαγγειακά νοσήματα στις περισσότερες περιοχές του πλανήτη.
Πώς το κάλιο καταπολεμά την υπέρταση και προστατεύει την καρδιά
Όπως επισημαίνουν οι καρδιολόγοι, η υπερβολική κατανάλωση νατρίου και η ανεπαρκής πρόσληψη καλίου αποτελούν τις βασικές αιτίες εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης. Η υπέρταση, με τη σειρά της, συνιστά τον κυριότερο παράγοντα κινδύνου για σοβαρές παθήσεις, όπως τα εγκεφαλικά επεισόδια, τα εμφράγματα και η νεφρική ανεπάρκεια.
Παγκοσμίως, περίπου ένας στους τρεις ενηλίκους ηλικίας 30 έως 79 ετών —δηλαδή 1,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι— πάσχει από υπέρταση, ενώ τα καρδιαγγειακά νοσήματα παραμένουν η πρώτη αιτία θανάτου και αναπηρίας στον κόσμο. Η μετάβαση σε αλάτι εμπλουτισμένο με κάλιο αντιμετωπίζει ταυτόχρονα και τα δύο αυτά διατροφικά προβλήματα.
Τι είναι το αλάτι καλίου και πώς λειτουργεί στον οργανισμό
Το συγκεκριμένο υποκατάστατο παράγεται με την αντικατάσταση μέρους του χλωριούχου νατρίου που περιέχει το κοινό αλάτι με χλωριούχο κάλιο. Διατηρεί την ίδια εμφάνιση, σχεδόν την ίδια γεύση και χρησιμοποιείται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο στο καθημερινό μαγείρεμα.
Σύμφωνα με επιστήμονες στο Newsweek, η αυξημένη πρόσληψη καλίου βοηθά τους νεφρούς να αποβάλλουν αποτελεσματικότερα το νάτριο, περιορίζοντας παράλληλα τα νευρικά σήματα που αυξάνουν την πίεση. Η αρτηριακή πίεση συνήθως αρχίζει να υποχωρεί μέσα σε λίγες εβδομάδες, ενώ οι κλινικές δοκιμές καταγράφουν ουσιαστικές μειώσεις σε διάστημα 1 έως 3 μηνών. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει ήδη ταχθεί υπέρ της χρήσης του.
Τα σενάρια εφαρμογής και ποιοι πρέπει να το αποφεύγουν
Οι ερευνητές εξέτασαν διάφορα σενάρια: από την πλήρη αντικατάσταση του αλατιού στα νοικοκυριά και στα επεξεργασμένα τρόφιμα, έως πιο στοχευμένες παρεμβάσεις για υπερτασικούς ασθενείς. Τα μεγαλύτερα οφέλη σημειώθηκαν όταν η αλλαγή αφορούσε τόσο τη σπιτική μαγειρική όσο και τα γεύματα στην εστίαση και τη βιομηχανία τροφίμων.
Παρ’ όλα αυτά, το αλάτι εμπλουτισμένο με κάλιο ενέχει κινδύνους για συγκεκριμένες ομάδες πληθυσμού. Άτομα με προχωρημένη ή χρόνια νεφρική νόσο, όσοι υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση, καθώς και ασθενείς που λαμβάνουν συμπληρώματα καλίου ή φάρμακα που αυξάνουν τα επίπεδά του στο αίμα (όπως ορισμένοι αντιυπερτασικοί παράγοντες), οφείλουν να συμβουλεύονται τον θεράποντα ιατρό τους πριν προχωρήσουν σε αυτή την αντικατάσταση.
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
