Τραγική κατάληξη είχε η συμμετοχή της 24χρονης Ρέιτσελ Άπα από την Πενσιλβάνια στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, καθώς κατέρρευσε την Κυριακή στο Σέντραλ Παρκ, περίπου 3,2 χιλιόμετρα πριν από τη γραμμή του τερματισμού, και αργότερα υπέκυψε στο νοσοκομείο.
Η νεαρή γυναίκα συμμετείχε για πρώτη φορά στη διοργάνωση. Ένας εργαζόμενος σε νοσοκομείο που παρακολουθούσε τον αγώνα έσπευσε να τη βοηθήσει, παρέχοντάς της καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση. Στη συνέχεια έφτασε ιατρικό προσωπικό με απινιδωτή, ωστόσο η 24χρονη μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός της στις 21:40, σύμφωνα με όσα δήλωσε ο πατέρας της, Στιβ Άπα, στους New York Times.
Όπως ανέφερε ο ίδιος, αιτία θανάτου ήταν η ραβδομυόλυση, μια σπάνια και δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση, κατά την οποία καταστρέφεται μυϊκός ιστός. Σύμφωνα με την Κλινική Κλίβελαντ, μπορεί να προκληθεί, μεταξύ άλλων, από υπερβολική σωματική άσκηση χωρίς επαρκή ανάπαυση.
Η Άπα είχε προετοιμαστεί επί μήνες για τον μαραθώνιο, με στόχο να συγκεντρώσει χρήματα για την ομάδα Champions του Ιδρύματος Πάρκινσον, τιμώντας τη μνήμη του παππού της, ο οποίος είχε φύγει από τη ζωή τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Σε σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων τον περιέγραφε ως πρότυπο της παιδικής της ηλικίας, σημειώνοντας ότι της είχε μεταδώσει την αγάπη για τον αθλητισμό και την ενθάρρυνε να ξεπερνά τα όριά της.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, η 24χρονη επικοινωνούσε με τους γονείς της μέσω μηνυμάτων. Στο 18ο μίλι έγραψε στον πατέρα της «Πονάω», ενώ στο 19ο μίλι έστειλε ξανά το μήνυμα «Πονάω, πονάω». Η τελευταία επικοινωνία τους έγινε στο 23ο μίλι, όταν εκείνος της έστειλε ένα ενθαρρυντικό μήνυμα, λέγοντάς της ότι πλησίαζε στον τερματισμό. Η Ρέιτσελ δεν απάντησε.
Η μητέρα της, Μισέλ Άπα, η οποία είχε καταγράψει σε βίντεο τη διέλευσή της από το 14ο μίλι, αντιλήφθηκε μέσω της εφαρμογής παρακολούθησης ότι η κόρη της είχε σταματήσει να προχωρά και έσπευσε στο σημείο.
Η διοργανώτρια αρχή New York Road Runners εξέφρασε τη βαθιά θλίψη της για τον θάνατο της δρομέα και απηύθυνε συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους φίλους της. Η Άπα ήταν φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο Charleston Southern.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, πρόκειται για τον πρώτο θάνατο δρομέα από ιατρικό περιστατικό στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης από το 2024. Η διοργάνωση του 2026 κατέγραψε ρεκόρ συμμετοχής στον τερματισμό, με 61.146 αθλητές να ολοκληρώνουν τη διαδρομή.
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
